Hiện nay 50% dân số sống ở các thành phố đang gặp nhiều thách thức:
• Quy hoạch kiến trúc và phát triển hạ tầng không đáp ứng kịp việc gia tăng dân số nhanh chóng.
• An ninh trong thế giới đầy biến động và nhiều rủi ro.
• Tiết kiệm và sử dụng năng lượng sạch trong việc chống biến đổi khí hậu.
• Vấn đề già hoá dân số đô thị.
• Mục tiêu cải thiện môi trường dịch vụ ngày càng tiện ích.
Để đối phó với các thách thức kể trên, hiện đang có khái niệm "thành phố thông minh" (smart city), vậy thành phố thông minh là gì và cách thức thiết kế và xây dựng một thành phố thông minh ra sao?