Gần 2.000 năm trước, người Maya ở Tikal (Guatemala) đã xây dựng được hệ thống lọc nước phức tạp. Thậm chí, nó vẫn hiệu quả tới ngày nay.
Nước vốn rất cần thiết cho sự tồn tại của con người. Nước sạch và an toàn mang tới cơ hội phát triển cho nhân loại. Nhưng nếu nước bị ô nhiễm có thể lây lan những căn bệnh chết người, thậm chí xóa sổ cả cộng đồng.
Ngay từ thời xa xưa, người cổ đại đã ý thức được điều đó. Một số nền văn minh cổ đại bao gồm người Hy Lạp, Ai Cập và La Mã đã biết cách xây dựng hệ thống để lọc nước.